慧联谷来源 | 全球物联网观察
作者 | Grace
“WiFi密码是多少？”似乎已经成为我们下车伊始的口头禅。自2010年WiFi广泛应用于人们的生活开始，就一发不可收拾。这得益于WiFi芯片的价格不断降低。但对芯片厂商而言，置身价格大战是多么残酷？
在之前的文章物联网通信技术的七大流派中，我们了解到WiFi与Zigbee、蓝牙、Z-wave等同属短距离通信技术。在众多通信技术中，WiFi凭借其覆盖范围广、速度快等特点，成为多数企业及家庭多台设备接入互联网的首选。
1、 无线电波覆盖范围广
WiFi半径则达100米，适宜单位楼层以及办公室内部运用。而蓝牙技术唯有覆盖15米以内。
2、速度快、可靠性高
802.11b的无线网络规范即是IEEE 802.11网络规范变种。最高带宽是11Mbps，在信号有干扰或者比较弱的情况之下，带宽可以调整到1Mbps、5.5Mbps及2Mbps，带宽自动调整，有效保障网络的可靠性和稳定性。
3、无需布线
WiFi的优势主要在不需要布线，可不受布线条件的限制。所以十分适宜移动办公用户需求，具备着广阔市场前景。现今wifi已从库存控制、传统的医疗保健和管理服务等等的特殊行业向更大广泛行业拓展，甚至开始进入教育机构以及家庭等领域。
与此同时，国内芯片企业也抓住机会闯入了市场，2014年，联发科推出性价比更高的芯片MT7681，价格仅有12元左右，导致方案的价格再次下滑到140元左右。随后，乐鑫推出了价格更低的ESP8266，芯片售价约8元，这时方案的价格仅保持在69元上下。
目前，WiFi芯片方案的价格基本保持在70元以下，例如，德州仪器新推出的WiFi解决方案CC3120MOD，价格约为58元。
我们重点就来了解一下这些置身混战的WiFi芯片厂商。
1.博通（Broadcom）
Broadcom Corporation
博通作为领先的半导体厂商，在无线领域的优势有目共睹，芯片集成度高，功耗降低显著。
和其他业务相比，WiFi芯片被认为是毛利率较低的业务，加上市场激烈的价格战，让博通决定放弃Wi-Fi芯片业务。
2016年4月，赛普拉斯（Cypress）将以5.5亿美元收购博通的无线物联网业务。包括WiFi，蓝牙和ZigBee物联网产品线业务，还有WICED品牌及其开发者生态系统一起。
代表产品：
BCM4334
标准：802.11b/g/n
频段：2.4/5GHz
最大传输速率：150Mbps
功能：WiFi+BT4.0+FM
应用：智能手机，平板电脑
备注：村田331S0171模块的核心芯片
博通的WiFi芯片是高端智能手机WiFi组的主要选择，例如，三星 Notes 3，iPhone 5、iPhone 6等。
2017年，博通正式推出第六代WiFi芯片“Max Wi-Fi”，主要分为BCM43684（民用）、BCM43694（商用）、BCM4375（移动平台整合蓝牙）三款型号。其基于802.11ax设计，较802.11ac新加入了MU-MIMO和OFDMA技术，提升了吞吐量和电源效率，满足了下载速率提升4倍，上传提升6倍的标准。
2.高通（Qualcomm）
Qualcomm Technologies, Inc.
高通虽然也运营WiFi芯片业务，但影响力并不大。在2010年，博通占据独立WiFi芯片市场28%的份额，排名第二的Atheros（创锐讯）则占据26%的份额。
2011年，高通斥资31亿美元收购Atheros。Atheros提供基于IEEE802.11a 5-GHz的芯片组，还拓展了蓝牙、GPS、以太网等领域的开发。其主力WiFi芯片还被装在全球很多品牌的电脑和手持设备中。
2013年，高通Atheros 推出低功耗单芯片WiFi平台QCA4002/4004，为布局飞速发展的物联网市场，这也是高通专门为物联网应用推出的基于802.11n的单芯片平台。
代表产品：
QCA4004
标准：802.11n
频段：2.4GHz/5GHz
功能：WiFi+MCU
应用：智能家居，物联网
QCA4004不但在芯片设计上采用一颗单芯片处理器和内存，无需使用其它MCU产品，还同时纳入了IP堆栈、软件中间件架构AllJoyn以及完整的网络服务，以协助客户以最低的开发成本，将低功耗WiFi功能增加至任何产品。
由于采用的是单芯片设计，其功耗非常低，而且在2.4G和5G两个频段都可以运行。
3.美满电子（Marvell）
Marvell Technology Group Ltd.
Marvell成立于1995年，原名迈威科技集团有限公司，2010年将中文名更为美满，是全球顶尖的无晶圆厂半导体公司之一。
它的 WiFi产品在功效和技术架构方面较为领先，其802.11 WiFi技术几乎完全实现了在低功耗ARM SoC上运行，从而有效地减轻了与运行802.11 MAC有关的主系统应用处理器负担。
代表产品：
88MW300
标准：802.11b/g/n
频段：2.4GHz
最高传输速率：72.2Mbps
功能：WiFi+MCU
应用：智能家居、家用电器等
2014年6月，Marvell发布MW300 WiFi微控制器，它是针对物联网应用的无线MCU平台。其在单一芯片上集成MCU、RF收发器、网络/无线协议栈的基础上，还集成了软件开发套件和调试工具，并提供从多层安全保障。
MW300 Wi-Fi微控制器支持802.11n Wi-Fi、内置全功能微控制器的单芯片SoC，面向低功耗进行了有针对性的优化，实现了深度低功耗状态，同时降低了正常工作时的功耗，适用于各种基于电池供电的应用场景。
4. 德州仪器（Texas Instruments）
Texas Instruments Incorporated.
TI是全球领先的半导体跨国公司，以开发、制造、销售半导体和计算机技术闻名于世，主要从事创新型数字信号处理与模拟电路方面的研究、制造和销售。
嵌入式WiFi除了占据大功率应用市场，还广泛用于插座、小家电及可穿戴设备等，对于这一市场，SimpleLink则是较优选择。
代表产品：
TI CC3200
标准：802.11b/g/n
频段：2.4GHz
最大传输速率：150Mbps
应用：工业、消费类电子产品等
2014年6月，TI推出了SimpleLink WiFi 系列WIFI平台，专为IoT而设计，包括CC3100/3200，平台具有高度的灵活性。
3200在单芯片中集成了射频及模拟功能电路，将WiFi平台与ARM Cortex-M4 MCU整合在一起，实现了低功耗、单芯片WiFi解决方案。而CC3100可与任何MCU配合使用。
5.联发科（Mediatek）
台湾联发科技股份有限公司
2011年，联发科通过换股并购了台湾雷凌科技（Ralink），随之诞生了MTK WiFi部门。
代表产品：
MT7681
标准：802.11b/g/n
频段：2.4/5GHz
最大传输速率：433Mbps
功能：WiFi+MCU
应用：灯泡、门锁、插座等小型设备
2014年6月，联发科发布两款专为智能家庭 应用而设计的系统单芯片(SoC)解决方案：MT7681、MT7688。
MT7681可轻松为嵌入式设备设计网络服务，整合电源管理单元、低频放大器、射频切换器，所有功能都整合在40针脚的5*5毫米的封装中。
代表产品：
MT7688
标准：802.11a/b/g/n
频段：2.4GHz
最大传输速率：150Mbps
功能：WiFi+CPU
应用：智能家居设备
MT7688采用Linux系统，内建MIPS24KEc/580MHz处理器，256MB内存以及AES128/256加密引擎。
6.瑞昱（Realtek）
瑞昱半导体股份有限公司
瑞昱半导体1987年在台湾成立。其技术专长在于拥有精深的系统知识与系统整合能力。在产品研发的阶段，瑞昱以系统为考量，数字与模拟混合模式设计电路，整合关键零组，提供整体解决方案。
代表产品：
RTL8710
标准：802.11b/g/n
频段：2.4GHz
最大传输速率：150Mbps
应用：智能家居、传感器网络、可穿戴设备等
瑞昱RTL8710是一个完整且自成体系的WiFi网络解决方案，能够独立运行，也可以作为从机搭载于其他主机MCU 运行。它内置了一颗主频为主166 MHz，并可兼做应用处理的超低功耗32位微型 CPU。在搭载应用并作为设备中唯一的应用处理器时，能够直接从外接闪存中启动。内置的高速缓冲存储器有利于提升系统性能，并减少内存需求。
7.新岸线(Nufront)
北京新岸线移动多媒体技术有限公司
新岸线创建于2004年，其重点研发宽带无线通信和智能处理器，涉及移动通信、智能终端、智能交通、智慧家居等多个行业领域。
代表产品：
NL6621
标准：802.11/b/g/n
频段：2.4GHz
功能：WiFi+Cortex-M3
集成了MAC、PHY、AFE、RF和PA
应用：智能家居、智能监控、WiFi单品等
2011年11月，新岸线正式推出了自主研发的WiFi芯片NL6621，填补了国产WiFi芯片的空白。NL6621集成 MCU、448KB RAM和WIFI 的三合一WIFI SOC单芯片，接口丰富，产品可扩展性强。
NL6621还具有高开源的特点，NL6621 SDK代码完全开放；产品级别的 WIFI-Uart SDK、机智云SDK、WIFI插座完整方案、WIFI-Led完整方案等完全开放开源，大大降低开发难度，可快速实现项目量产。
8.乐鑫（Espressif）
乐鑫信息科技（上海）有限公司
乐鑫成立于2008年，是一家专业的无晶圆半导体公司，致力于研发设计 WiFi 和蓝牙技术的无线系统级芯片，提供移动通讯和物联网解决方案。
代表产品：
ESP8266
标准：802.11 b/g/n
频段：2.4GHz
功能：WiFi+MCU
应用：智能家居
2014年，针对物联网市场，乐鑫推出了ESP8266 WiFi芯片，其核心是一块Diamond Standard 106Micro控制器的高集成度芯片。该芯片集成了32位MCU、WiFi射频、基带、MAC、TCP/IP于单颗 SoC 上，实现了板上占用空间最小化。
代表产品：
ESP32
标准：802.11 b/g/n
频段：2.4 GHz
速度：150 Mbps
应用：物联网
2016年9月，乐鑫推出了ESP32 ，该芯片将WiFi和BLE合二为一，搭配双核32位Tensilica L108 MCU，最高主频可达250MHz，相较ESP8266，ESP32有更多的内存空间供用户使用，且有更多的I/O口可供开发。
9.联盛德（Winner Micro）
北京联盛德微电子有限责任公司
联盛德成立于2013年，致力于物联网领域无线通信芯片的开发与应用，并专注物联网嵌入式Wi-Fi芯片。
代表产品：
W500
标准：802.11n
功能：提供开源SDK开发包，支持客户二次开发
应用：智能家电、智能家居、医疗监护、汽车电子、工业控制等
W500是一颗适用于物联网领域的低功耗、安全多模无线SoC单芯片。集成802.11n MAC、基带、射频与TCP/IP层网络协议，内置WAPI/WEP/WPA/WPA2安全协处理器，支持11e/WMM-QoS和PS低功耗功能。
10.瑞芯微（Rockchips）
福州瑞芯微电子股份有限公司
瑞芯微成立于2001年，是专业的集成电路设计公司。在之前平板电脑快速增长时，瑞芯微表现耀眼，客户不乏英特尔、华硕、惠普等大牌，业绩也曾一度呈现爆发式增长。
代表产品：
RKi6000
标准：802.11 b/g/n
应用：智能灯泡、WiFi音箱等
2015年，瑞芯微与第三方共同推出全球最低功耗WiFi芯片RKi6000，这款WiFi芯片功耗与BLE4.0低功耗蓝牙相当，使用时功耗仅为20mA毫安。
2015年，物联网WiFi芯片在国内迎来了第一次“爆发式”增长。据ABI Research 发布的数据显示，2015年WiFi芯片的全球市场出货量达到7.7亿片，同比上升33%。2011至2017年，WiFi芯片出货量约为187亿个。
在万物互联的驱动下，越来越多厂商开始厉兵秣马，加快WiFi芯片技术的研发，以卡位物联网市场。但是以NB-IoT为代表的蜂窝物联网技术，向WiFi发起了挑战，还有5G的进击，流量的不限，WiFi正在受到新技术的强烈冲击，厂商们或许面临更大的烦恼。
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